История и обычаи ношения обручальных колец в Европе
В 1965 году общий коэффициент брачности в 27 странах, которые сегодня составляют Европейский союз, составлял 7,8 на 1000 человек в год.
К 2017 году этот показатель почти снизился вдвое — до 4,4. За тот же период общий коэффициент разводов более чем удвоился, с 0,8 до 2.
Тем не менее, это означает, что только за 2017 год 3,8 миллиона европейцев вступили в брак.
Что приводит нас к вопросу, на который отвечает эта карта: на какой палец и на какую руку надевается обручальное кольцо?
На «кольцо́вый», разумеется. Но на левую или правую руку?
В США принято носить кольцо на левой руке, однако, как показывает карта, в Европе наблюдается поразительное разнообразие традиций.
Кольца на левой и правой руке
Согласно карте, Европа почти поровну разделена между странами, где кольцо носят на левой руке (зелёный цвет), и теми, где кольцо носят на правой (красный цвет).
Левые страны:
- Великобритания, Франция и Италия;
- страны Северной Европы — Исландия, Швеция, Финляндия, Эстония;
- Центральная Европа — Чехия, Словакия, Румыния, Молдова;
- северо-западные Балканы — Словения, Хорватия, Босния;
- а также Ирландия, Португалия, Турция, Швейцария и Казахстан.
Правые страны:
Россия, Германия, Польша и Украина — крупнейшие представители этой группы.
К ним примыкают:
- Бельгия, Дания и Норвегия;
- «коридор праворуких» — от Германии до Кипра, включая Австрию, Венгрию, Сербию, Болгарию, Северную Македонию и Грецию;
- а также бывшие советские республики — Латвия, Литва, Беларусь и Грузия.
Испания и Нидерланды не имеют единой традиции: там всё зависит от региона или религии.
Почему вообще кольцо надевают на безымянный палец
Во всём мире настолько привычно носить обручальное кольцо на пальце рядом с мизинцем, что сам палец получил от этого своё название.
Считается, что традиция уходит к истокам древнего Египта — кольцо как символ вечной любви.
Однако египтолог Флора Энтони с этим не согласна:
«Свадебные кольца не были древнеегипетской традицией. У нас нет никаких свидетельств о брачных церемониях, ритуалах или артефактах, связанных с браком. Это отсутствие данных само по себе весьма интригует».
Часто повторяемая, но недоказанная легенда утверждает, что древние египтяне верили в «вену любви», соединяющую безымянный палец напрямую с сердцем, — позднее этот миф подхватили греки и римляне, назвав её vena amoris.
Именно этим якобы объясняется выбор пальца для кольца.
Но, по словам доктора Энтони, египетская часть этой истории — миф. Скорее всего, это попытка приписать древнее происхождение традиции, которую мы считаем «вечной». Или, как сказал Х. Л. Менкен, «история элегантная, правдоподобная — и неверная».
Учёная допускает, однако, опосредованную связь:
«Концепция “уробороса” происходит из Египта — змеи, кусающей свой хвост и образующей кольцо. Она символизирует вечность. Так что круглая форма кольца действительно несёт идею бесконечности — даже в древнеегипетском контексте».
Когда традиции были другими
Если заглянуть глубже в прошлое, окажется, что «безымянный» палец не всегда был главным свадебным пальцем.
Некоторые кельтские племена надевали кольца на средний палец, а в Англии XVII века — даже на большой.
Ещё одна относительно новая традиция — мужские обручальные кольца.
В большинстве культур в прошлом кольца носили только женщины.
В Германии, например, обычай обмениваться кольцами между супругами утвердился лишь во второй половине XIX века.
В Великобритании и других англоязычных странах мужчины стали носить кольца только во время Первой и Второй мировых войн — чтобы помнить о женах, пока служили на фронте.
Так что, несмотря на общее снижение числа браков, обручальные кольца стали неотъемлемым атрибутом супружеского статуса — за исключением разницы между левой и правой рукой.
Почему слева или справа
Причины различий в традиции не совсем ясны — чаще всего это просто вопрос культурного прецедента, хотя существуют и логические объяснения.
В пользу левой руки:
- ближе к сердцу;
- удобнее и безопаснее для большинства правшей.
В пользу правой руки:
- именно этой рукой жмут руки, значит, окружающие видят семейный статус;
- правая рука считается «честной» — ей приносят клятвы.
Во многих европейских (в том числе православных) традициях кольцо сначала носят на левой руке до свадьбы, а во время церемонии переносят на правую.
В Турции — наоборот.
Иногда скромное кольцо помолвки носят на одной руке, а более изысканное обручальное — на другой. В Великобритании же часто практикуют «стекование» — надевают кольца помолвки и брака вместе, на один палец левой руки.
Страны со смешанными обычаями
В Испании различие региональное:
- на правой руке — почти по всей стране,
- на левой — в Каталонии, Валенсии и на Балеарах.
В Нидерландах — различие религиозное:
- протестанты носят кольца на правой руке,
- католики — на левой.
Но вот парадокс: протестанты носят кольцо помолвки на левой, а после свадьбы переносят его на правую.
Один пользователь Reddit в отчаянии спросил:
«Так как же отличить обручённого протестанта от женатого католика? Святой ужас!»
Некоторые пользователи указали на недочёты карты:
- в Бельгии в одних регионах (Антверпен, Брабант) кольцо носят на правой руке, в других — на левой;
- в австрийском Тироле обручальные кольца носят на левой руке, а кольца помолвки — на правой;
- в Болгарии и Грузии кольца традиционно носят слева, а в Турции и Казахстане — справа;
- в Польше кольцо носят на правой руке, но вдовы и вдовцы — на левой, показывая свой утраченный статус.
(1) Любопытно, что в ряде языков безымянный палец называется «безымянным»: санскрит — анамика, китайский — у мин чжи, финский — ниметён сорми, русский — «безымянный палец». Возможно, это связано с древними верованиями о его магической силе.
Название «кольцо́вый палец» встречается уже у римлян (digitus annularis), а в немецком, благодаря ассоциации с золотыми кольцами, он известен как Goldfinger — “золотой палец”.
