Жемчужины Австралии приспосабливаются к кризису: успешно нерестятся два вида устриц
Из-за беспрецедентного падения доходов, вызванного пандемией COVID-19, компания «Жемчужины Австралии» (Pearls of Australia) которая управляет жемчужными инкубаторами в Западной Австралии и в Новом Южном Уэльсе, реинвестировала средства в свою программу разведения устриц.
«Жемчужинам Австралии» принадлежит жемчужная ферма Cygnet Bay на полуострове Дампир и жемчужная ферма Broken Bay, расположенная в двух часах езды к северу от Сиднея. Компания не только собирает жемчуг на фермах, но и продает в розницу целый ряд ювелирных изделий из жемчуга, а также проводит экскурсии под названием Shellar Door («Створки раковины»).
Тем не менее, кризис, связанный с COVID-19, серьезно повлиял на розничную торговлю и туризм. Как говорит управляющий директор Джеймс Браун: «Мы потеряли более 90% наших доходов за последние несколько месяцев из-за этой пандемии».
«Обычный риск для работы инкубаторов в это время года – это циклоны, но в этом году им стал коронавирус. Содержание инкубаторов стоит тысячи долларов, и в 2020 году, не имея доходов, нам пришлось принять решение: либо мы прекращаем работу, либо продолжаем производство миллионов [устричных] деток », — добавил он.
Вместо того чтобы закрыться, «Жемчужины Австралии» перераспределили персонал розничной торговли и туризма, чтобы помочь нереститься устрицам в инкубаторах Cygnet Bay и Broken Bay, что представляет собой значительный вклад в будущее австралийской жемчужной промышленности.
«Продолжая эту программу разведения, мы демонстрируем уверенность в долговечности нашей отрасли, так как результаты, полученные при использовании этих жемчужин, не будут иметь коммерческой ценности в течение еще пяти — десяти лет», — пояснил Браун.
Фермы «Жемчужины Австралии» выращивают гигантские устрицы Pinctada maxima, которые производят австралийский жемчуг Южных морей в Западной Австралии, и Pinctada fucata, которые производят австралийский жемчуг Акойя в Новом Южном Уэльсе.
До сих пор результаты были многообещающими. Как говорил Браун: «Время — это все, что требуется для нерестящихся устриц; как и в случае с кораллом, луна и время года должны совпасть, а полнолуние в феврале и марте – это оптимальное время года.
«Тот факт, что два разных вида жемчужных устриц в разных частях страны стали нереститься одновременно, является поистине захватывающим и волшебным событием».
Он добавил: «Это показывает, насколько велик риск для нашей отрасли. Если бы мы не занимались нерестом из-за COVID-19, независимо от того, каков будет результат, у нас не было бы запаса раковин для посева в 2023 году, и не было бы жемчуга для сбора в 2025 году ».
В 2007 году жемчужная промышленность Австралии была поражена болезнью, по словам Брауна, и «так и не выздоровела полностью».
Действительно, жемчужная промышленность сталкивается со значительным уменьшением международных поставок, при этом добыча жемчуга сократилась на 60 % в период с 2009 по 2019 годы, согласно данным Южно-Китайского научно-исследовательского института рыбного хозяйства (SCSFRI) и Австралийского университета Саншайн-Коста (USC).
«Жемчужины Австралии» надеются получить «несколько тысяч» нерестящихся устриц, готовых к посеву жемчуга через три года, после чего потребуется еще два года, чтобы собрать жемчужины с качеством достойным драгоценных изделий.
